James May

James Daniel May (Bristol, 16 gennaio 1963) è un conduttore televisivo e giornalista britannico.James è nato a Bristol, primo di quattro figli. Nei suoi primi anni ha frequentato la Caerleon Dotato Junior School di Newport. Ha trascorso la sua adolescenza nello Yorkshire del sud dove frequentò la Oakwood Comprehensive School di Rotherham e fu corista nella chiesa di Whiston Parish. È stato anche compagno di studi della star Dean Andrews di Life on Mars e Ashes to Ashes. Si dimostrò un bravo flautista e pianista e perciò andò a studiare musica al Pendle College della Lancaster University. Dopo la laurea, ha brevemente lavorato in un ospedale a Chelsea per la gestione d’informazioni, ed ha avuto una breve esperienza nel servizio civile prima di lavorare per la rivista Autocar.

May è ben conosciuto al pubblico inglese per essere stato presentatore del programma televisivo motoristico Top Gear assieme a Jeremy Clarkson e Richard Hammond fino al 2015. Cura inoltre una rubrica settimanale nella sezione motoristica del Daily Telegraph.

In Top Gear il suo soprannome è Captain Slow (“capitan lento”), dovuto al suo stile di guida “tranquillo”. Un altro soprannome che si è guadagnato è Captain Sense-Of-Direction (“capitan senso dell’orientamento”), perché non riesce a distinguere qual è la sua sinistra, qual è la sua destra e dove sta andando. Tuttavia ha siglato delle prestazioni eccezionali di guida veloce. È diventato uno dei pochi al mondo ad avere portato la Bugatti Veyron alla sua velocità massima di 407 km/h, e la Bugatti Veyron Super Sport a 417 km/h. May è spesso preso in giro e subisce molti scherzi da parte di Jeremy Clarkson e Richard Hammond durante la trasmissione Top Gear.

May e Jeremy Clarkson sono state le prime persone, insieme a un piccolo gruppo di supporto islandese, a raggiungere il Polo Nord magnetico in auto (una Toyota Hilux appositamente preparata, 4×4). La spedizione è stata trasmessa in uno speciale di Top Gear del 25 luglio 2007 e nel 27 dicembre 2008 in Italia. Secondo Clarkson, James è stato “la prima persona a raggiungere il Polo Nord, ma che in realtà avrebbe voluto essere da tutt’altra parte”.

È stato uno dei pochi uomini a volare con l’U2 statunitense, un aereo da ricognizione da altissima quota, per le riprese del documentario James May at the Edge of Space. Ha avuto modo di volare ai confini della stratosfera in tuta spaziale, obbligatoria su quel tipo di velivolo.

Durante lo Special della 19ª serie di Top Gear andata in onda nel 2013, arriva alla fonte del fiume Nilo dopo una lunga spedizione a bordo di una Volvo 850 attraverso l’Africa.

Inoltre ha un canale scientifico su YouTube chiamato HeadSqueeze.