Laura Jeanne Reese Witherspoon (IPA: [ˈlɔːɹə ˈdʒini ɹi:z ˈwɪðəɹˌspuːn]; New Orleans, 22 marzo 1976) è un’attrice statunitense.
Ha ottenuto il riconoscimento per il suo ruolo di Tracy Flick in Election (1999) e di Elle Woods ne La rivincita delle bionde (2001), che le sono valsi due candidature ai Golden Globe. Nel 2005, è stata lodata per la sua interpretazione di June Carter nel film Quando l’amore brucia l’anima – Walk the Line, per il quale si è aggiudicata il Golden Globe per la migliore attrice in un film commedia o musicale, il BAFTA alla migliore attrice protagonista, uno Screen Actors Guild Award, e il Premio Oscar alla miglior attrice.
In seguito ha recitato il ruolo di Cheryl Strayed in Wild (2014), che le è valsa la sua seconda candidatura agli Oscar nella sezione miglior attrice
All’età di 7 anni viene scelta come modella per uno spot TV, il che la spinge a prendere lezioni di recitazione. Esordisce al cinema nel 1991 nel film L’uomo della luna, nel quale ricopre la parte di un’adolescente che vive le prime crisi sentimentali e familiari quando la sorella maggiore si fidanza con il suo primo amore.
Per questo ruolo viene candidata allo Young Artist Award. Lo stesso anno, recita nel suo primo film per la TV insieme a Patricia Arquette, Fiore selvaggio, diretto da Diane Keaton.Nel 2000 partecipa alla riduzione cinematografica di American Psycho, tratto dal romanzo di Bret Easton Ellis. Appare anche come guest star nella sesta stagione di Friends, nel ruolo di Jill Green, sorella di Rachel.