Il seguente contiene spoiler per Avatar: The Last Airbender, attualmente in streaming su Netflix. Avatar: The Last Airbender ha apportato numerose modifiche nell’adattare l’epopea animata in un più conciso dramma live-action di otto episodi, con una modifica a Ozai che migliora la concezione originale del malvagio Signore del Fuoco. Ozai rimane un adattamento fedele del personaggio originale nella nuova serie, occupando ancora lo stesso ruolo di villain principale dello show. Tuttavia, adattare un progetto da un medium diverso richiede alcune modifiche. Per alcuni, questo ha significato semplificare le motivazioni e le storie dei personaggi.

Per Avatar: The Last Airbender, molte di queste modifiche sono state incentrate sulla sintesi dei concetti e dei personaggi originali per risparmiare tempo. Alcune delle modifiche alla famiglia reale della Nazione del Fuoco hanno aggiunto nuovi strati a quella collezione di personaggi, introducendo motivazioni umane più complesse a personaggi come Azula e Ozai, che erano molto più semplici nell’originale. Le modifiche a Ozai in particolare introducono alcune interessanti sfumature al grande cattivo di Avatar: The Last Airbender.

Come si confronta l’Ozai de “L’Ultimo Dominatore dell’Aria” con l’originale?

Avatar: The Last Airbender mantiene il Signore del Fuoco Ozai piuttosto coerente attraverso la sua adattamento della serie animata originale, ma alcune piccole modifiche alla sua umanità giocano un ruolo cruciale nel delineare il personaggio e il suo impatto sulla storia. In entrambe le versioni, animata e live-action, Ozai è il principale antagonista de “L’Ultimo Dominatore dell’Aria”. L’attuale leader della Nazione del Fuoco, Ozai ha abbracciato il governo dispotico istituito dal suo antenato, il Signore del Fuoco Sozin, e cerca di ampliare le inclinazioni espansionistiche della nazione al resto del globo.

In entrambi i mezzi, Ozai è un governante spietato e ambizioso, con disprezzo per la vita degli altri. Il suo enorme ego lo porta a percepire qualsiasi replica critica come un insulto diretto ed è mostrato come abbastanza crudele da sfigurare suo figlio per osare mettere in discussione uno dei suoi generali. Tuttavia, l’Ozai animato è rappresentato quasi interamente come un mostro, senza qualità redentive. L’Ozai live-action è un villain altrettanto malvagio, ma l’interpretazione di Daniel Dae Kim suggerisce qualche forma di rimorso e lotta interna. Questa è una piccola ma importante modifica per il personaggio.

Perché “L’Ultimo Dominatore dell’Aria” ha dovuto cambiare Ozai?

La versione live-action di Avatar: The Last Airbender apporta molte piccole modifiche e aggiustamenti nell’adattare l’epopea animata a un dramma di otto episodi, per riflettere certi elementi e personaggi nel nuovo medium. La malvagità esagerata di Ozai funzionava nel contesto di Avatar: The Last Airbender animato, anche perché il personaggio veniva visto raramente di persona fino alla terza stagione. Rappresentava il peso delle responsabilità di Aang, aggiungendo attesa e tensione al loro conflitto imminente. “Avatar: The Last Airbender” di Netflix ha posto maggiore attenzione sulla relazione di Ozai con i suoi figli, rendendo necessario renderlo più tridimensionale.

Nel nuovo spettacolo, Ozai è un personaggio leggermente più conflittuale. Le sue manipolazioni su Azula sono più chiare, testimoniando i suoi sforzi per tenerla sotto il suo controllo. Esprime rabbia quando gli viene detto che non ha mai subito sacrifici, implicando una perdita emotiva genuina. Il suo momentaneo rimpianto per il duello di Agni Kai con Zuko che lo ha sfigurato si trasforma in rabbia quando si rende conto che non ha spento il lato morbido di Zuko, costringendolo ad arrabbiarsi e confrontare Zuko con la madre a lungo dispersa. Il risultato è un personaggio che sembra più radicato che mitico e più guidato dalle emozioni che dall’ambizione e dal male sicuro di sé.

Ian Ousley nel ruolo di Sokka appare teso sull’Isola di Kyoshi in “Avatar: The Last Airbender” di Netflix Perché la modifica di Ozai in “L’Ultimo Dominatore dell’Aria” funziona così bene. Nessuno di questi elementi emotivi toglie elementi minacciosi ad Ozai. Rimane comunque un combattente mortale e potente, e non mostra esitazioni nel uccidere prigionieri. Infatti, aggiungendo l’implicazione che riflette sulle sue azioni, “Avatar: The Last Airbender” di Netflix aggiunge alla tragedia della Famiglia Reale della Nazione del Fuoco. Il suo momentaneo sentimento di compassione per Zuko suggerisce che ha veramente dei sentimenti per la sua famiglia, ma la sua rabbia nel essere messo in discussione lo spinge a reagire con punizioni brutali. Aggiunge anche molta profondità alle trame di Zuko e Azula.

Azula diventa un personaggio più comprensibile, il prodotto di una mentalità distorta e transazionale. Il dolore di Zuko per il trattamento severo da parte del padre diventa più triste dopo che Ozai sembra voler davvero trascinare suo figlio nell’oscurità con lui. Il fatto che Ozai diventi anche solo leggermente più conflittuale aggiunge il peso delle sue azioni orribili. Ozai appare più di un semplice cattivo. È un mostro per sua scelta, rendendo Ozai simile ad altri cattivi come Darth Vader. Questo briciolo di umanità rende Ozai ancor più spaventoso e più ben sviluppato come villain in “Avatar: The Last Airbender”.