Il nuovo film Passioni Ingannevoli  offre uno spettacolo affascinante. La regista Rose Glass dipinge l’ambientazione del Nuovo Messico con un’aura grintosa, punteggiata da accenti di rosso vivido. La colonna sonora persistente di Clint Mansell completa questa estetica, emanando un suono seducente e un ritmo. Queste sontuose immagini servono a un’audace, provocatoria premessa: Kristen Stewart interpreta Lou, dipendente di una palestra, che si innamora di una culturista di nome Jackie (Katy O’Brian de The Mandalorian), portandole entrambe lungo un oscuro percorso di criminalità. Come i suoi simili al Sundance di quest’anno, Passioni Ingannevoli è un turbine di emozioni.

Tuttavia, l’atmosfera da sola non può sostenere un film. Richiede un equilibrio delicato e una profondità. La produzione di Glass vacilla scomodamente tra atmosfera e narrativa. Guardare Passioni Ingannevoli diventa un esercizio di pazienza, aspettando che la trama si combini con il suo fascino visivo o che quegli elementi stilistici si trasformino in un’astrazione sofisticata. Invece, il film procede a rilento, svelando intrecci sempre più artificiosi. Senza aggiornamenti contemporanei, Passioni Ingannevoli sarebbe indistinguibile da molti altri. Segue il noto trope del thriller criminale di provincia in cui ogni misfatto porta a guai maggiori. L’antagonista di Ed Harris, proprietario di un poligono di tiro coinvolto in affari loschi, sembra uscito da uno script di Tarantino. Allo stesso modo, Daisy, una frequentatrice della palestra, non sarebbe fuori luogo tra le ragazze di Manson di C’era una volta a… Hollywood. Ci si aspetta quasi di vedere Michael Madsen passeggiare sullo sfondo, pronto per un monologo eccentrico.

Questa formula non è intrinsecamente difettosa, e il tentativo di Glass di modernizzare il genere e spostare il suo focus è lodevole. Pochi film degli anni ’90, se ce ne sono stati, hanno posto la questione della queerità con l’intensità esplicita di Glass. Tuttavia, la costruzione stilistica del film entra in conflitto con la sua trama esile. In un certo senso, Passioni Ingannevoli potrebbe avere maggior successo se fosse più diretto; così com’è, stimola con la promessa di una visione audace che non riesce mai a realizzare.

Stewart e O’Brian offrono interpretazioni avvincenti. Stewart, in particolare, brilla in questo ruolo—riservata, seducente e avvolta nel mistero. La loro chimica rende convincente la rappresentazione di una passione che sboccia in amore. Tuttavia, lo script di Glass lascia Jackie in gran parte enigmatica. Un passato oscuro è una cosa, ma la mancanza di motivazioni discernibili è un’altra. La dedizione di Jackie al bodybuilding è evidente, ma è praticamente tutto ciò che sappiamo su di lei. Di conseguenza, diventa sempre più difficile investire nel suo percorso verso il declino.

È vero, Glass non cerca esattamente un’analisi profonda dei personaggi qui. Passioni Ingannevoli è un’orgia di divertimento, un turbine di desiderio carnale e brutalità che cerca solo di intrattenere. Tuttavia, il film manca della sostanza necessaria per far avanzare la sua narrazione. Glass si perde in scenari prevedibili, culminando in un epilogo assurdo che sembra non guadagnarsi. Sebbene alcune reazioni al Sundance abbiano lodato il film come scioccante e selvaggio, mancano sorprese genuine; i tentativi di provocare sembrano prevedibili e meccanici, come se fossero stati concepiti per reazioni prevedibili sui social media. Il primo film di Glass, Saint Maud, offriva un ritratto più coinvolgente di una passione fuori controllo. Quel film terminava tra le fiamme, mentre Passioni Ingannevoli resta troppo umido per infiammarsi.